Представьте: в пробирке клетки вдруг начинают подниматься, зависая в воздухе, будто кто-то невидимый управляет ими. Это не иллюзия, а реальный эксперимент. Учёные из Стэнфорда создали устройство Electro-LEV, которое сортирует клетки с помощью электромагнитной левитации — без химии, без реагентов, без прикосновений.
Между двумя магнитами, размером всего с жвачку, помещается стеклянный капилляр толщиной 1 миллиметр. Внутри — клетки в специальном растворе, усиливающем действие магнитного поля. Под воздействием поля они начинают парить, каждая — на своей высоте. Живые клетки поднимаются выше, мёртвые остаются ближе к дну. Так учёные точно отделяют одни от других.
Если раньше для сортировки использовали центрифуги и агрессивные химикаты, то Electro-LEV делает это мягко и быстро. Точность впечатляет: из образца, где живых клеток всего 50%, устройство выделяет 93% жизнеспособных. Даже если живых осталось всего 10%, система всё равно «вытягивает» 70%.
Секрет — в управляемом магнитном поле. Крошечные катушки позволяют мгновенно менять силу поля, буквально «двигая» клетки вверх или вниз в реальном времени. Учёные могут видеть и контролировать процесс прямо во время эксперимента.
Но главное — возможности этой технологии далеко выходят за пределы лаборатории. С её помощью можно разделять раковые и здоровые клетки, следить за кластерами агрессивных опухолей, работать с микробами и даже управлять микророботами.
По словам автора проекта, профессора Гёзде Дурмус, электромагнитная левитация может стать универсальным инструментом биомедицины: от анализа биопсий до сборки органоидов — миниатюрных копий органов.
