Новое исследование показывает, что в период с 1911 по 2022 год изменение землепользования стало основной непосредственной причиной исчезновения 75% видов естественных растений на нижних склонах горы Килиманджаро. Андреас Хемп из Байройтского университета (Германия) и его коллеги представили результаты своей работы в журнале открытого доступа PLOS One.
Килиманджаро, дремлющий тропический вулкан в Танзании и самая высокая вершина Африки, является жизненно важным ресурсом. Миллионы людей, проживающих в окружающем регионе, в значительной степени зависят от разнообразных экосистем Килиманджаро, получая от них древесину, продовольствие и стабильность водных ресурсов. Тем не менее богатство видов, населяющих эти экосистемы, то есть биоразнообразие, сокращается под влиянием деятельности человека, включая изменения климата, загрязнение, проникновение инвазивных видов, добычу ресурсов и перемены в использовании земли.
Для разработки эффективных мер по смягчению последствий необходимо понимать, какие именно виды человеческой деятельности являются главными факторами сокращения биоразнообразия на Килиманджаро и других тропических горах. Однако большинство предыдущих исследований уделяли основное внимание изменению климата, игнорируя другие аспекты, и, как правило, анализировали последствия, а не причины изменений в окружающей среде.
С целью установления основных причин сокращения биоразнообразия Килиманджаро Хемп и его команда проанализировали архивные карты, данные переписей, спутниковые изображения и детальный набор данных, содержащий информацию о почти 3000 видов растений, произрастающих в различных частях региона. Особое внимание было уделено разнообразию растительного мира, поскольку оно тесно связано с общим биоразнообразием экосистемы.
Анализ продемонстрировал, что преобразование земель, включающее разрастание городов и перепрофилирование саванн под сельское хозяйство, стало ключевым фактором сокращения разнообразия видов растений в период с 1911 по 2022 годы. В течение этого времени нижние склоны горы Килиманджаро потеряли около 75% видового разнообразия растений на каждый квадратный километр. Интенсивное изменение характера землепользования было спровоцировано интенсивным ростом численности населения и экономическим развитием, что выразилось в увеличении плотности населения с 30 до 430 человек на квадратный километр с 1913 по 2022 годы.
При этом результаты анализа указали на то, что климатические изменения не оказывали значительного прямого влияния на сокращение биоразнообразия в регионе Килиманджаро.
Исследователи утверждают, что полученные результаты могут лечь в основу разработки стратегий по смягчению негативных последствий утраты биоразнообразия. Они приводят в пример конкретные районы Килиманджаро, где внедрение традиционных методов устойчивого сельского хозяйства и создание природоохранных зон показали свою эффективность.
Авторы подчеркивают: "Наше исследование выявило, что изменение землепользования, вызванное быстрым ростом населения, а не климатические изменения, является главной непосредственной причиной утраты биоразнообразия на горе Килиманджаро в последние сто лет. Потеря до 75% местных видов на квадратный километр на нижних склонах. Вселяет надежду тот факт, что традиционные методы агролесоводства и создание охраняемых территорий оказались многообещающими стратегиями смягчения последствий".
Изображение: phys.org
