Создание новых лекарств обычно — это как марафон на деньги и нервы: годы исследований, сотни миллионов долларов и горы неудачных тестов. Один из самых дорогих этапов — первичный отбор веществ. Обычно это делают на клетках или животных, и это требует тонны оборудования, специалистов и постоянных этических споров.
Но ученые из МГУ предложили нечто удивительно простое: вместо мышей — инфузории Paramecium caudatum. Эти микроскопические обитатели пресных вод реагируют на любые химические вещества мгновенно. Стоит добавить в их среду новое соединение — и инфузории начинают вести себя по-другому: ускоряются, замирают или резко меняют направление.
Такую реакцию можно измерить, записать и использовать для анализа. В экспериментах МГУ проверяли вещества, влияющие на адренорецепторы — системы, управляющие сердцем и нервами. И оказалось, что поведение инфузорий почти повторяет реакции клеток млекопитающих. Это значит, что микроскопические существа могут стать живыми датчиками для раннего тестирования лекарств — быстро, дешево и без боли.
Кроме того, новая методика открывает дорогу в образование. Теперь студенты смогут наблюдать действие лекарств на живых организмах, не нарушая принципов биоэтики. Наука становится ближе — буквально под микроскопом.
