Во многих видах животных самки живут дольше самцов. Этот факт давно известен, но лишь недавно учёные нашли убедительное объяснение — и оно связано с тем, как именно представители разных полов ведут себя в любви и размножении.
Исследователи из Германии, Дании, Франции, Венгрии и Бельгии провели крупнейший в истории анализ продолжительности жизни 528 видов млекопитающих и 648 видов птиц, живущих в зоопарках, а также 110 видов в дикой природе. Работа, опубликованная в журнале Science Advances, показала чёткую закономерность: среди млекопитающих самки живут в среднем на 12% дольше самцов, тогда как у птиц всё наоборот — самцы опережают самок примерно на 5%.
Разница в естественных условиях оказалась гораздо заметнее, чем в зоопарках, где животные защищены от холода, хищников и болезней. Это говорит о том, что стресс и конкуренция в природе усиливают влияние биологических факторов на жизнь животных.
Учёные рассмотрели несколько гипотез, объясняющих этот эффект. Одна из них — гипотеза гетерогаметного пола. Её суть проста: самки млекопитающих имеют две X-хромосомы, тогда как самцы — только одну X и одну Y. Если в единственной X-хромосоме самца есть вредная мутация, «резервной копии» у него нет, и это сокращает жизнь. У птиц ситуация обратная: самцы имеют две Z-хромосомы, а самки — Z и W, поэтому дольше живут именно самцы.
Но, как выяснилось, одних генетических объяснений недостаточно. Некоторые виды выбиваются из общей картины. Например, у соколов и ястребов самки живут дольше самцов, хотя именно они чаще сражаются и защищают территорию. Это заставило учёных искать другие причины — в поведении и половых стратегиях.
Так появилась вторая идея — гипотеза полового отбора. Она утверждает, что у многих видов самцы тратят огромные ресурсы на борьбу за партнёров: растят рога, увеличивают тело, устраивают поединки или громкие «песни». Всё это требует колоссальных затрат энергии и повышает риск травм, инфекций и стресса. В итоге самцы буквально «сгорают» быстрее.
А у самок другая стратегия. Они инвестируют силы в вынашивание потомства и заботу о детях — и, вопреки ожиданиям, это не сокращает жизнь, а, напротив, способствует её продлению. Учёные обнаружили, что даже в зоопарках самки, занимающиеся уходом за детёнышами, жили дольше, чем самцы. Вероятно, природа предусмотрела это как механизм выживания вида: родитель должен жить достаточно долго, чтобы успеть вырастить потомство.
Особенно чётко эта тенденция видна у полигамных видов, где самцы стремятся оплодотворить как можно больше самок. В таких популяциях различие в продолжительности жизни полов особенно велико: самцы умирают раньше, истощая себя в борьбе за наследников.
Исследование показало, что продолжительность жизни — результат сложного переплетения биологии, поведения и эволюционных стратегий. Самцы платят за риск и конкуренцию, самки — за заботу и выживание. И именно этот баланс, как считают учёные, определяет, кто из них живёт дольше.
Источник: cnn.com
