Международная команда ученых сделала удивительное открытие в Танзании, выявив три новых вида древесных жаб, покрытых бородавками, которые рождают полностью сформированных детенышей. Важным аспектом исследования стало изучение образцов из коллекции «влажных» материалов Берлинского музея естествознания, что подчеркивает значимость коллекций естественной истории для научных изысканий и сохранения биоразнообразия.
В большинстве учебников по размножению лягушек представлена лишь одна версия: из яиц вылупляются головастики, которые затем превращаются в лягушат и становятся взрослыми особями. «Это общепринятая модель», — отмечает доцент Марк Д. Шерц, куратор герпетологического отдела Датского музея естественной истории и соавтор исследования. «Однако на самом деле размножение амфибий имеет множество различных форм».
Еще в 1905 году немецкий ученый Густав Торнье представил Королевской Прусской академии наук в Берлине свое открытие: жаба из Танзании, которая удивительным образом рождает живых детенышей. Ученым удалось получить данные о последовательности ДНК ключевых образцов, использованных Торнье в его работе и хранящихся в берлинском Музее естествознания, применив методы, известные как «музеомика».
«Некоторые из этих образцов были собраны более 120 лет назад», — говорит доктор Алиса Петцольд из Потсдамского университета, которая занималась музеефикацией в рамках исследования. «Наше исследование позволило точно установить, к каким популяциям относятся эти старинные образцы, что значительно повысило нашу уверенность в будущих исследованиях этих жаб».
В начале XX века эта жаба была единственным известным видом лягушек, способным к живорождению. Сегодня известно, что древесные жабы рода Nectophrynoides и их близкий родственник, нимба (Nimbaphrynoides occidentalis), также размножаются таким образом. Лишь несколько видов лягушек из Южной Америки и Юго-Восточной Азии применяют подобные стратегии.
«Тем не менее, живорождение — это крайне редкое явление среди лягушек и жаб, его практикуют менее 1% видов, что делает эти новые виды особенно интересными», — говорит Х. Кристоф Лидтке, соавтор из Испанского национального исследовательского совета, специализирующийся на эволюции репродуктивных стратегий амфибий.
Филогенетический анализ последних лет уже выявил ранее не замеченное разнообразие среди древесных жаб. «Посетив различные музеи естественной истории, изучив сотни сохранившихся образцов и применив так называемые музейные методы для извлечения ДНК, мы смогли получить более четкое представление о их морфологическом разнообразии и описать новые виды», — говорит Кристиан Трейн из Копенгагенского университета, ведущий автор исследования.
«Эти открытия подчеркивают как разнообразие живородящих жаб, так и настоятельную необходимость охраны лесов Восточной Африки», — отмечает доктор Саймон П. Лоудер, главный куратор отдела позвоночных в Лондонском музее естественной истории, соавтор исследования и эксперт по восточноафриканским амфибиям.
«Если мы утратим эти леса, мы потеряем одну из самых уникальных форм размножения среди земноводных. Только продолжая исследовать эти малоизученные регионы и защищая их, мы сможем получить более полное представление о их многообразии и гарантировать, что будущие поколения смогут его изучать».
Новые виды обитают в горах Восточной дуги Танзании — центре биоразнообразия, находящемся под угрозой исчезновения и известном множеством уникальных видов, не встречающихся больше нигде на планете.
Эти горы, возвышающиеся над равнинами, покрыты густыми лесами, однако, как отмечает доктор Мишель Менегон, работающий в природоохранной организации, занимающейся защитой лесов, места обитания сильно фрагментированы, что негативно сказывается на биоразнообразии, включая обитающих там жаб.
«Леса, в которых обитают эти жабы, стремительно исчезают», — говорит Джон В. Льякурва, исследователь из Университета Дар-эс-Салама, изучающий земноводных в этом регионе, включая этих жаб, и являющийся соавтором исследования.
Исследование опубликовано в журнале Vertebrate Zoology
Изображение: phys.org
