Учёные выяснили, что человек способен ощущать предметы, даже не касаясь их. Да-да, как будто пальцы «чуют» невидимые сигналы сквозь песок или другую среду.
Исследователи из Лондонского университета Куин Мэри провели любопытный эксперимент. Участникам предлагали медленно водить пальцами по песку и пытаться определить, где спрятан кубик. И — невероятно, но факт: большинство смогло почувствовать предмет до того, как дотронулось до него.
Это открытие ставит под сомнение старое представление о том, что осязание работает только при прямом контакте. По сути, люди обладают чем-то вроде «удалённого прикосновения» — способностью улавливать малейшие изменения в окружающем материале, когда рядом находится твёрдый объект.
Моделирование показало, что человеческие руки настолько чувствительны, что способны улавливать микроскопические колебания песка, отражённые от спрятанного предмета. Эта чувствительность почти достигла физического предела возможного восприятия.
Чтобы проверить результат, учёные сравнили людей с роботом, оснащённым искусственной «кожей» и алгоритмом обучения. Машина смогла обнаруживать предметы чуть дальше, но ошибалась куда чаще — точность людей оказалась почти вдвое выше.
Это значит, что у человека действительно есть способность чувствовать без касания — пусть и в очень тонком диапазоне. И теперь инженеры хотят использовать это открытие, чтобы создавать более «умных» роботов и инструменты, способные работать там, где зрение бесполезно: под землёй, под водой или даже на других планетах.
Учёные уверены, что открытие не только расширяет границы человеческого восприятия, но и показывает, как психология, робототехника и искусственный интеллект могут работать вместе. Ведь чем точнее мы понимаем свои чувства — тем лучше научим этому машины.
