Когда хозяин что-то ищет, собака часто активно включается в процесс, в то время как кошка обычно проявляет гораздо меньше беспокойства. Согласно свежим научным данным, это различие может уходить корнями в глубокие эволюционные процессы. В определенных ситуациях поведение собак оказывается ближе к реакциям маленьких детей, чем к поведению их кошачьих собратьев.
Ученые из Венгерского университета имени Лоранда Этвеша и исследовательской группы HUN-REN–ELTE провели эксперимент, чтобы изучить спонтанные реакции питомцев и малышей. В исследовании участвовали обычные домашние собаки и кошки, а также дети в возрасте от 16 до 24 месяцев. Целью было выяснить, станут ли эти три группы добровольно помогать человеку без какой-либо награды, демонстрируя так называемое просоциальное поведение.
Эксперимент был построен просто и естественно: владелец или родитель искал спрятанный на виду предмет, не обращаясь за помощью напрямую. Специалисты наблюдали, укажет ли испытуемый (ребенок, собака или кошка) на местонахождение вещи — например, посмотрев на нее и на человека, подойдя к ней или принеся ее.
«В этом возрасте дети уже известны своим стремлением помогать другим. То, что наши результаты совпали с данными предыдущих работ, подтвердило, что наш метод хорошо подходит для измерения просоциального поведения», — отмечает Мелитта Чепреги, ведущий автор исследования.
Любопытно, что большинство собак и детей демонстрировали сходные модели поведения. Более 75% из них активно включились в поиски: указывали на предмет или приносили его, проявляя явное желание помочь. Это происходило несмотря на отсутствие дрессировки, вознаграждения и то, что спрятанный объект (губка для мытья) не представлял для них ценности.
Кошки же оказались гораздо менее склонны к подобным действиям. Хотя они внимательно следили за происходящим, помочь стремились лишь в тех контрольных случаях, когда спрятанным предметом было их любимое лакомство или игрушка.
Авторы работы полагают, что причина кроется в эволюционной истории видов. Собаки произошли от стайных предков и прошли тысячелетия тесного сотрудничества с человеком, что сформировало их социальные навыки. Кошки же являются потомками более независимых и одиноких хищников. Их одомашнивание было во многом результатом самостоятельного сближения с человеческими поселениями, но не отбора на кооперацию с людьми.
Это не означает, что кошки равнодушны или «злы». Скорее, их естественная склонность — наблюдать, а не действовать, если у них нет личной заинтересованности. Такое поведение отражает их врожденную независимость и меньшую, по сравнению с собаками, зависимость от человека.
Сравнивая виды, которые делят с нами дом, это исследование позволяет лучше понять, как развивались способность к сотрудничеству и желание помогать другим. Оно также проливает свет на причины столь разного поведения наших питомцев в моменты, когда мы нуждаемся в их участии.
Результаты исследования опубликованы в журнале Animal Behaviour.
Изображение: фрипик
