Тревожную связь между работой пищеварительной системы и здоровьем мозга обнаружили исследователи из Висконсинского университета в Мэдисоне, сообщает Лента.ру. Ученые установили, что специфическое химическое соединение, которое производят обитающие в кишечнике микробы, способно увеличивать вероятность развития болезни Альцгеймера и заметно ускорять процесс ухудшения когнитивных функций.
Это вещество получило название имидазолпропионат (ImP). Оно появляется в тот момент, когда определенные штаммы бактерий расщепляют аминокислоту гистидин. Данный элемент поступает в тело вместе с повседневной пищей — мясными изделиями, рыбой, яйцами, молочной продукцией, бобовыми культурами, орехами и некоторыми видами круп.
Чтобы проверить влияние этого соединения на центральную нервную систему, специалисты провели серию экспериментов на лабораторных грызунах. Результаты показали, что при попадании в ткани головного мозга имидазолпропионат запускает опасный механизм: он стимулирует активное накопление бета-амилоида и тау-белка. Эти два вещества считаются главными виновниками нейродегенерации. Их избыток приводит к массовой гибели нервных клеток и разрушению связей между ними.
Затем научная группа перешла от опытов на животных к анализу данных реальных людей. Были изучены медицинские показатели почти 1200 человек, за которыми велось долгосрочное наблюдение. Выяснилось, что у участников с самым высоким содержанием ImP в кровотоке гораздо чаще фиксировались биомаркеры повреждения мозговых структур. Кроме того, тесты на интеллект и запоминание продемонстрировали, что их способность мыслить логически и сохранять воспоминания угасала значительно быстрее, чем у остальных.
Ученые также выявили генетическую предрасположенность. Примерно у 43 процентов населения присутствует определенный вариант гена, который мешает организму вовремя выводить это соединение, способствуя его накоплению до критических значений.
По мнению авторов работы, имидазолпропионат представляет собой перспективную мишень для создания новых методов предупреждения деменции. Разумеется, полностью исключать продукты с гистидином нельзя — эта аминокислота жизненно важна для нормального функционирования всех систем организма. Однако понимание механизма действия ImP открывает путь к разработке специализированных препаратов в будущем. Такие лекарства могли бы целенаправленно блокировать выработку или нейтрализовать действие данного вещества в крови, тем самым защищая мозг от преждевременного старения.
Результаты работы ученых опубликованы в журнале Nature Communications.
Изображение: разработано Мagnific.
