Предположение о том, что приматы, включая обезьян, человекообразных обезьян и людей, возникли в теплых тропиках, подверглось пересмотру. Новые исследования указывают на то, что их появление произошло около 66 миллионов лет назад в условиях холодного, сезонного климата.
Группа исследователей из Университета Рединга, используя статистические модели и данные из палеонтологических находок, реконструировала древние места обитания и проследила пути миграции общих предков современных приматов.
Результаты работы, опубликованные в журнале PNAS, свидетельствуют о том, что первые приматы, вероятно, обитали в Северной Америке, где климат характеризовался жарким летом и морозными зимами. Это открытие ставит под сомнение устоявшуюся "гипотезу теплых тропических лесов", оказывавшую значительное влияние на эволюционную биологию.
По словам Хорхе Авария-Ллаутурео, ведущего автора исследования, доминирующая теория об эволюции приматов в теплых тропиках долгое время не подвергалась сомнению. Однако, новые данные свидетельствуют о том, что приматы появились в регионах с холодной погодой и сменой сезонов.
Исследование также показало, что способность к миграции на большие расстояния в условиях быстро меняющегося климата способствовала выживанию и появлению новых видов приматов. При переселении в более стабильные климатические зоны приматы преодолевали значительно большие расстояния, чем те, кто оставался в нестабильной среде. Выживание в условиях морозных зим могло быть связано с анабиозом, подобным спячке современных медведей.
Миллионы лет спустя приматы мигрировали в тропические леса. Изначально появившись в холодных регионах, они постепенно освоили умеренный климат, засушливые пустыни и, наконец, достигли жарких и влажных джунглей. Необходимость адаптации к изменяющимся условиям способствовала видообразованию.
Изображение: PNAS
