С возрастом у многих мужчин часть клеток теряет Y-хромосому, и теперь это всё чаще связывают с болезнями и более короткой жизнью. Раньше считалось, что это не так важно: у Y-хромосомы мало генов.
Но данные показывают другое. Потеря Y-хромосомы встречается часто и становится заметно чаще с возрастом: примерно у 40% мужчин в 60 лет и у 57% в 90 лет. На это также влияют курение и контакт с канцерогенами.
Такая потеря происходит не во всех клетках сразу, а только в части. В итоге в организме появляются «смешанные» ткани: одни клетки с Y-хромосомой, другие — уже без неё. Причём клетки без Y в некоторых условиях растут быстрее, и это может давать им преимущество, в том числе в опухолях.
Главное, что насторожило учёных: потерю Y-хромосомы связывают с болезнями сердца, нейродегенеративными заболеваниями, болезнями почек и раком. Есть данные и о связи с более тяжёлыми исходами, включая COVID и болезнь Альцгеймера.
Доказать прямую причину пока сложно: возможно, потеря Y вызывает проблемы, а возможно, и болезни, и потеря Y идут от общего сбоя в клетках. Но эксперименты на мышах показали, что клетки крови без Y-хромосомы сами по себе могут ухудшать работу сердца.
Теперь исследователи считают, что Y-хромосома важнее, чем думали, и её утрата может влиять на работу многих генов в организме.
