Долгое время считалось, что взрослый человеческий мозг почти не меняется. Еще до 1970-х его часто представляли как систему с «жесткой проводкой», где нейронные связи остаются стабильными всю жизнь.
Но теперь ясно: мозг способен снова и снова перестраиваться. И материнство, похоже, становится одним из самых мощных периодов таких изменений.
В 2024 году нейробиологи из США создали первую подробную карту того, как мозг человека меняется во время одной беременности. Участница исследования проходила сканирование до беременности, во время нее и после родов. Когда срок родов приближался, ученые заметили, что объем некоторых участков ее мозга уменьшается.
Эта перестройка оказалась настолько необычной, что после нее запустили Maternal Brain Project — проект, который должен подробнее изучить мозг во время материнства. По словам нейробиолога Эмили Джейкобс из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре, с 1990 года только 0,5% исследований со сканированием мозга были посвящены женскому здоровью.
Сейчас проект расширяется: к нему подключают новые учреждения в США и Испании. С 2024 года сканы нескольких других матерей показали похожую картину — широкое уменьшение объема мозга. Также ученые заметили изменения в сосудистой системе мозга и в движении спинномозговой жидкости.
"Почти каждая область мозга значительно меняется на протяжении беременности", — сказала Джейкобс.
Результаты пока не опубликованы в рецензируемом журнале. Но, по словам исследовательницы, из 400 изученных областей мозга 97% показали изменения во время беременности и после родов.
На первый взгляд уменьшение объема мозга звучит тревожно. Однако ученые считают, что это может быть не признаком ухудшения, а способом сделать мозг более эффективным для материнства.
"Этот проект и другие подобные исследования меняют то, как мы думаем и говорим о материнстве", — сказала Джейкобс.
Сейчас в исследовании участвуют 20 человек в США: женщины, ставшие матерями впервые, женщины со второй беременностью, а также две группы для сравнения — отцы и небеременные женщины. За ними наблюдают 18 месяцев с помощью МРТ, анализов крови и анкет о настроении, сне и здоровье.
Следующая цель — собрать более крупную и разнообразную базу данных. Ученые хотят понять, как на мозг влияют лечение бесплодия, осложнения беременности, грудное вскармливание и послеродовая депрессия. В итоге проект должен стать самой полной открытой базой данных о материнском мозге в мире.
