Глобальная угроза нависла над бабочками: исследователи обнаружили, что инфекция, вызываемая паразитом Ophryocystis elektroscirrha (OE), уже давно распространяется среди определённых видов по всему миру. Анализ почти двухсотлетней выборки музейных экземпляров показал, что проблема шире, чем считалось ранее.
Учёные из Университета Джорджии исследовали почти 3 000 музейных образцов бабочек, собранных с 1832 по 2019 год, и обнаружили паразита OE у пяти видов, включая знаменитых монархов. Эти паразиты не убивают своих хозяев напрямую, но ослабляют их настолько, что бабочки нередко не выдерживают долгие миграции, особенно из Северной Америки в Мексику.
«Никто не может лично объехать весь мир и собрать столько данных… но музеи дают нам доступ к образцам из разных мест и времён»
– Сония Альтайзер, ведущий автор исследования
Интересно, что паразит был обнаружен у бабочек из разных континентов, но с разной частотой. Виды рода Danaus — такие как монарх, королева и ямайский монарх — оказались особенно чувствительны к инфекции. Более того, структура спор OE у этих видов отличалась: у монархов они были темнее и крупнее.
Одновременно выяснилось, что различные виды бабочек могут быть уязвимы к разным штаммам OE, что усложняет борьбу с распространением паразита. Эти данные особенно важны для сохранения видов, популяции которых и так страдают от климатических изменений, потери среды обитания и загрязнения.
Новое исследование демонстрирует важность музейных коллекций как инструмента для отслеживания истории патогенов и планирования природоохранных стратегий.
Источник: Ecological Entomology
