Новое исследование показало: Амазония смещается к состоянию, которое учёные назвали «гипертропическим». Причина — засухи становятся дольше, жарче и происходят чаще.
Авторы пишут, что таким условиям «нет современного аналога». Деревья испытывают стресс, а способность леса поглощать углекислый газ снижается. По данным, собранным по Амазонии более чем за 30 лет, изменения настолько резкие, что исследователи ввели новый термин: речь о климате, которого на Земле не было миллионы лет.
Команда изучала, как деревья и почва реагируют на жару и засуху. Такие периоды, по их словам, дают «окно» в то, что может стать нормой в ближайшие 100 лет. Географ Джефф Чемберс (Калифорнийский университет в Беркли) объясняет: «гипертропический» лес начинается там, где жара и засуха выходят за границы привычных тропиков.
Модели показывают, что к 2100 году «жаркие засухи» могут стать ещё чаще и происходить круглый год — даже в сезон дождей (примерно с декабря по май). Из-за падения влажности почвы деревья, как ожидается, будут умирать чаще: срабатывают два механизма — «гидравлический сбой» (воздушные пузырьки мешают движению воды) и «углеродное голодание» (устьица закрываются, фотосинтез падает).
Полевые замеры показывают, что крайние проявления уже есть в нынешнем климате Амазонии. Если лес станет «гипертропическим», такие экстремумы будут повторяться чаще и могут поднять смертность деревьев на 55%. Быстрее всего, по данным авторов, гибнут быстрорастущие деревья с низкой плотностью древесины, а значит вторичные леса могут быть уязвимее.
Учёные предупреждают: при массовой гибели деревьев лес может перейти от «поглотителя» углерода к его источнику.
