Летучие мыши — удивительные существа, обитающие во всех климатических поясах, кроме полярных и приполярных. Они входят в отряд рукокрылых — единственных млекопитающих, способных к активному полету, а не только к планированию. Как и перелетные птицы, летучие мыши мигрируют в поисках пищи и благоприятной погоды. Однако подробности того, как именно они перемещаются, во многом оставалось для ученых загадкой.
В прошлые годы биологи использовали самые разные методы для изучения перемещений летучих мышей. Традиционно они помечали особей с помощью небольших колец или цветных маркировок, что позволяло определить начальный и конечный пункт маршрута. Позднее для анализа начали использовать данные с метеорологических спутников, дронов и приемников ультразвуковых частот (с помощью ультразвука животные общаются друг с другом и ориентируются в пространстве, принимая отраженные звуковые волны). Все эти методы позволяли лишь приблизительно оценить траекторию движения, но не давали полной картины.
В январе 2025 года в журнале Science было опубликовано исследование, которое позволило расширить понимание сезонных миграций летучих мышей. Группа ученых из Института изучения поведения животных имени Макса Планка (Германия) разработала многофункциональный передатчик весом всего в один грамм. В рабочем режиме он раз в минуту фиксирует данные о местоположении, ускорении и температуре тела животного, после чего суммирует данные и передаёт их в обширную сеть компьютеров и смартфонов.
Исследование продолжалось в течение трех лет, в общей сложности устройство закрепили на 125 летучих мышах вида рыжая вечерница (Nyctalus noctula). Для этого использовали экологически безопасный хирургический клей, который полностью рассасывается в течение двух недель. Полноценные данные удалось собрать о 71 особи. Вопреки ожиданиям ученых, летучие мыши не придерживались каких-то определенных маршрутов и год от года перемещались в самых разных направлениях. Но еще более интересной была скорость их полета — от 50 до 150 км/ч. Таким образом, всего за одну ночь животным удавалось преодолеть расстояние порядка 400 километров.
Во время анализа результатов исследователи сопоставили маршруты миграции с данными о погоде (температуре воздуха, скорости и направлении ветра, облачности, осадках и атмосферном давлении). Оказалось, что рыжие вечерницы могут заблаговременно предвидеть потепление и вылетают синхронно с воздушными потоками, идущими впереди теплого атмосферного фронта. Движение по ветру позволяет существенно снизить затраты энергии во время полета, а также прибыть в места с мягкими погодными условиями, наиболее благоприятными для пропитания и размножения.
Новое исследование в первую очередь должно помочь самим летучим мышам. Проблема в том, что их маршруты часто проходят через ветровые электростанции. Многие особи попадают под лопасти ветрогенераторов и погибают, что негативно сказывается на численности популяций. Используя прогнозы движения теплых фронтов, операторы смогут заранее перенастраивать режим работы ветряков, обеспечивая безопасность миграций летучих мышей.
Изображение на обложке: freepik
