В рамках масштабного проекта по изучению возможностей выращивания пищи для будущих астронавтов на Луне группа исследователей из университета Кента в Великобритании успешно продемонстрировала культивирование чайных растений в лунном грунте.
Исследователи в сотрудничестве с британской чайной компанией Dartmoor Tea, студией Lightcurve Films и организацией Europlanet осуществили посадку чайных саженцев в почвенные смеси, имитирующие состав грунта на Луне и Марсе. Наблюдение за развитием растений велось на протяжении нескольких недель, а результаты сравнивались с контрольным образцом, выращенным в девонской почве. Параметры внешней среды, такие как температура, влажность и освещение, были скорректированы для воссоздания условий, приближенных к космическим.
Чайные кусты, высаженные в лунный грунт, показали отличные результаты, прижились и росли так же хорошо, как и контрольные растения. В то же время саженцы в имитации марсианской почвы не смогли развиться.
Студентки Анна-Мария Вирт и Флоренс Грант провели анализ влажности почвы, содержания питательных веществ, уровня pH, длины корней и состояния листьев. Результаты на этой неделе будут представлены на первом в Европе семинаре по космическому сельскому хозяйству в Братиславе, Словакия.
Помимо возможности выращивания растений на Луне и Марсе команда изучает, как сельскохозяйственные культуры и растения выживают в экстремальных условиях и бедных почвах. Проблема деградации почв актуальна во всем мире из-за изменения климата и интенсивного земледелия. Это исследование может помочь ученым найти способы превращения бесплодных почв в пригодные для выращивания сельскохозяйственных культур.
Изображение: Кентский университет
