Исследование, проведенное специалистами Университета Аделаиды, выявило новую серьезную проблему для будущей космической колонизации. Оказалось, что в условиях микрогравитации мужские половые клетки млекопитающих теряют способность к точной навигации, что ставит под вопрос саму возможность естественного зачатия за пределами Земли, пишет Daily Мail.
Для моделирования невесомости ученые применили 3D-клиностат — аппарат, изменяющий вектор гравитации. В опытах использовали сперматозоиды человека, мышей и свиней. Их подвижность сохранялась, однако умение находить верный путь резко ухудшалось.
«Мы зафиксировали существенное сокращение числа сперматозоидов, способных преодолеть экспериментальный лабиринт в сравнении с земными условиями», — сообщила руководитель проекта Николь Макферсон.
Это первое прямое свидетельство того, что сила притяжения критически важна для ориентации сперматозоидов в среде, аналогичной женским репродуктивным путям. Интересно, что негативный эффект частично удалось скорректировать, добавив гормон прогестерон. Данный факт открывает перспективы для вспомогательных репродуктивных технологий в космосе.
Однако сложности не ограничиваются лишь моментом зачатия. В экспериментах с мышами вероятность успешного оплодотворения после четырех часов в условиях искусственной микрогравитации снижалась на 30%. При более долгом воздействии наблюдались задержки в развитии эмбрионов и сокращение числа клеток, формирующих зародыш.
Схожие нарушения в развитии бластоцист были отмечены и у свиней, если оплодотворение проходило в смоделированной невесомости.
Ученые делают вывод: даже при создании поселений на иных планетах, естественное размножение в полной невесомости вряд ли будет возможным. Остается неясным, хватит ли для этого слабой гравитации Луны или Марса. Впрочем, исследователи отмечают и обнадеживающий факт — часть эмбрионов все же развивалась нормально, что оставляет надежду на будущее космического продолжения рода.
Изображение: dailymail.co.uk
