Инвазивные тихоокеанские устрицы продемонстрировали удивительную приспособляемость к менее соленым водным пространствам, успешно размножаясь в прибрежных зонах Сконе, несмотря на их относительно недавнее появление там – всего лишь за десятилетие. Это наблюдение, сделанное учеными из Гетеборгского университета, указывает на потенциальную возможность колонизации ими западной части Балтийского моря в перспективе.
В 1970-е годы тихоокеанские устрицы были завезены в Европу для выращивания на фермах, чтобы компенсировать сокращение популяций местных видов. Однако они быстро вырвались за пределы этих хозяйств и достигли северного Бохуслена в Швеции еще в 2006 году. С тех пор их распространение продолжилось на юг вдоль западного шведского побережья, охватывая теперь территорию до залива Зунд.
Ранее считалось, что пониженная соленость станет серьезным препятствием для дальнейшего продвижения в Балтийском море. Но результаты нового исследования показывают обратное: устрицы способны к быстрой адаптации и потенциально могут процветать в солоноватых условиях.
"На данный момент мы располагаем данными о том, что особи в проливе успешно размножаются, а их личинки транспортируются течениями в Балтийское море. Однако остается неясным, смогут ли они приспособиться к условиям пониженной солености, характерным для этого региона," – комментирует Пьер Де Вит, специалист по морской биологии из Гетеборгского университета.
В Швеции предпринимались попытки культивировать тихоокеанских устриц еще в 1970-е годы, но они не приводили к размножению, вероятно, из-за слишком низких температур. Для достижения половой зрелости этим видам требуется период с температурой воды выше 20 градусов Цельсия, что стало регулярным явлением лишь в шведских водах в 2000-е годы.
Теперь устрицы размножаются ежегодно в Швеции. Одна самка способна отложить сотни миллионов икринок, а личинки, дрейфуя по течениям в течение двух-трех недель, обеспечивают им стремительное распространение.
В ходе исследования ученые проводили скрещивание устриц, собранных из мест обитания с разной соленостью – от 8 частей на тысячу (соленость Балтийского моря) до 33 частей на тысячу (полная морская соленость).
Особи, выловленные в районе Hallands Väderö в Сконе, демонстрировали успешное размножение при солености до 13 частей на тысячу. В то время как устрицы из Бохуслена испытывали трудности при солености ниже 18 частей на тысячу. Результаты показали, что репродуктивная способность этих моллюсков определяется взаимодействием условий их обитания и генетических особенностей. При минимальной солености именно генетика играла ключевую роль.
"Мы пока не можем точно сказать, какая степень пониженной солености потребуется тихоокеанским устрицам для размножения в будущем. Однако все указывает на то, что они обладают генами, позволяющими им переносить даже более солоноватую воду, чем сейчас," – отмечает Александра Киннби, морской биолог из Гетеборгского университета и первый автор исследования.
У тихоокеанских устриц происходит внешнее оплодотворение: самки и самцы выбрасывают в воду яйцеклетки и сперму, которые затем должны встретиться и слиться. Однако жизнеспособность сперматозоидов зависит от таких факторов, как температура и соленость. Новое исследование демонстрирует, что генетическое разнообразие спермы в определенных ключевых генах определяет способность устриц к размножению в условиях пониженной солености.
«Пока неясно, смогут ли устрицы обосноваться в Балтийском море, или что произойдет с личинками, когда они будут дрейфовать в этом направлении. Будут ли они снова дрейфовать к суше с течениями или останутся далеко в море? У нас пока нет ответов на эти вопросы», — говорит Пьер Де Вит.
Изображение на обложке: eurekalert.
