Учёные из Йоркского университета раскрыли, как один из самых опасных врагов сельского хозяйства — микроб Phytophthora infestans — умудряется обходить природную защиту растений. Именно этот паразит когда-то вызвал «картофельный голод» в Ирландии, а теперь угрожает урожаям по всему миру.
Команда исследователей обнаружила у микроба особое оружие — ферменты AA7. Эти молекулы действуют, как опытные взломщики: они «перерезают провода» в системе тревоги растений, не давая им понять, что началась атака. По сути, паразит научился говорить на том же «языке» сигналов, что и само растение, и использовать этот язык против него.
Когда учёные отключили гены, отвечающие за производство ферментов AA7, микроб внезапно потерял силу — он больше не мог заражать растения. Это стало прорывом. Теперь исследователи знают, куда именно нужно бить, чтобы остановить инфекцию.
В условиях изменения климата и растущего давления на продовольственные ресурсы подобные открытия особенно важны. Каждый спасённый урожай — это шаг к продовольственной безопасности.
Учёные уверены: блокировка ферментов AA7 поможет защитить картофель, томаты и другие культуры от подобных атак. А значит, человечество получило шанс опередить микробов в их собственной игре.
