Ученые обнаружили у коров способность осознанно использовать инструменты. Австрийская корова породы бурая швицкая по кличке Вероника продемонстрировала поведение, которое ученые никогда не встречали ранее, пишет РБК.
Фермер и пекарь Витгар Вигеле держит бурую швицкую корову в качестве домашнего питомца. Он живет в городке Нёч-им-Гайльталь в Австрии недалеко от границы с Италией и занимается производством экологически чистых продуктов.
Вигеле рассказал, что интерес к деревяшкам и палочкам проснулся у коровы много лет назад. Со временем она научилась ловко использовать палки для чесания. Фермер снял, как корова орудует инструментами, на видео и отправил запись биологам из Вены. Специалисты по интеллекту животных сразу оценили важность материала и выехали на место.
«Эта корова использовала настоящий инструмент. Мы бросили все и отправились к Вигеле, чтобы увидеть это», — рассказал доктор Антонио Осуна Маскаро из Венского университета ветеринарной медицины.
Исследователи вооружились щеткой и приступили к серии полевых испытаний. Корова доказала умение не просто держать метлу в зубах, но и применять ее строго по назначению. Если предмет лежал неудобно, Вероника языком меняла его положение перед захватом. Для более жесткой кожи на спине она использовала конец метлы с щетиной. Для нежных участков вроде вымени и живота она выбирала гладкую ручку и чесалась намного аккуратнее.
За семь сеансов из десяти испытаний ученые зафиксировали 76 случаев использования инструментов для чесания труднодоступных мест. До сих пор такую сообразительность проявляли лишь шимпанзе, вороны, дельфины и осьминоги (последние даже умеют кидаться друг в друга ракушками). Крупный рогатый скот никогда раньше не входил в число таких «интеллектуалов».
Веронике уже 13 лет, и она живет в очень благоприятной среде, что, вероятно, и помогло ей развить свой незаурядный талант.
«Это говорит нам о том, что у коров есть потенциал для создания новых способов использования инструментов, а мы игнорировали этот факт на протяжении тысячелетий. Поразительно, что мы узнали об этом только сейчас», — отмечают ученые.
Итоги работы опубликованы в журнале Current Biology.
Изображения: sciencealert.com
