Среди обитателей Мордовского заповедника нашлись небывалые рекордсмены по количеству внутренних «гостей» — и это не какие-нибудь экзотические хищники, а обычные летучие мыши. Биологи решили выяснить, какие паразитические черви живут в рукокрылых на этой особо охраняемой территории. Три года они отлавливали зверьков, а потом скрупулёзно изучали их внутренности.
Всего под скальпель попало 903 особи восьми видов. Результат превзошёл ожидания: в сумме у мышей нашли 29 видов гельминтов — 20 видов трематод (плоских червей), два вида цестод (ленточных) и семь видов нематод (круглых). При этом абсолютным чемпионом по разнообразию паразитов оказалась обыкновенная вечерница (Nyctalus noctula).
В каждой такой мыши обитало до 17 видов червей — это своеобразная «паразитарная коммуналка» на крыльях. Немного отстали двухцветный кожан, лесной и несколько видов ночниц — у них насчитали по 10–12 видов.
Скромнее всех выглядит малая вечерница (Pipistrellus pygmaeus) — всего девять видов. А вот ушаны (Plecotus auritus) и вовсе оказались чистыми: у одиннадцати исследованных особей не нашли ни одного гельминта. Возможно, они просто слишком маленькие и неуловимые — или обладают какой-то врождённой антипаразитарной суперсилой.
Интересно, что у разных видов мышей набор червей сильно зависит от меню. Летучие мыши едят в основном летающих насекомых, но каждый вид предпочитает свою «ассорти». Например, те, кто часто ловит комаров-звонцов, подхватывают одних трематод, а любители ручейников — других. Именно поэтому у близких по рациону видов (например, двух видов вечерниц или двух видов ночниц) состав паразитов почти одинаков. Биологи даже выяснили, что некоторые черви используют насекомых как промежуточных хозяев, чтобы в итоге попасть в кишечник мыши. А две нематоды (Physaloptera clausa и Physocephalus sexualus) оказались у мышей случайными туристами — их личинки заглатываются вместе с жуками-навозниками, но в теле рукокрылых они не развиваются дальше, так что для них мышь — экологический тупик. Прямо как неудачная экскурсия.
Когда исследователи сравнили своих летучих мышей с теми, что живут в соседних заповедниках и национальных парках, выяснилось: мордовские рукокрылые — абсолютные лидеры по числу видов гельминтов (29 против 22–28 у соседей). При этом большинство паразитов — широко распространённые и обычные для всей Европы. Но были и находки, которые обрадовали специалистов: например, личинок нематоды Physaloptera clausa раньше у российских ночниц не видели, а у малой вечерницы сразу шесть видов червей оказались новыми для науки в России. Так что даже такие, казалось бы, малосимпатичные существа, как гельминты, способны рассказать учёным много нового об экологии и эволюции своих хозяев. А если вы вдруг боитесь летучих мышей — теперь у вас есть ещё одна причина: внутри них может жить целый зоопарк. Впрочем, для самих рукокрылых такое соседство, похоже, вполне привычно — они носятся по ночам с полным «багажом» и даже не жалуются.
Исследование опубликовано в журнале «Nature conservation research. Заповедная наука»
Изображение на обложке: разработано Magnific
