В ходе крупного генетического исследования, проведенного на более чем трех тысячах образцов ДНК собак, волков и койотов, ученые сделали важное открытие: они выяснили, какие генетические факторы, влияют на форму и длину ушей у собак. Исследование выявило, что определенный ген, который играет значительную роль в слухе человека, может также определять, будут ли уши у собаки висячими, как у бассет-хаунда, или короткими и стоячими, как у ротвейлера.
Результаты этого исследования были опубликованы в научном журнале Scientific Reports, что подчеркивает его важность и актуальность.
Хотя исследования форм ушей у собак проводились и ранее, вопрос о длине ушей оставался недостаточно изученным. Длина и форма ушей у собак варьируются в зависимости от породы, и эти различия часто объясняются как естественными адаптациями, так и результатами селекции. Например, считается, что короткие стоячие уши помогают собакам лучше сохранять тепло, что особенно важно для пород, обитающих в холодных климатических условиях. Напротив, собаки из теплых регионов часто имеют более длинные уши. Однако, как показывают результаты нового исследования, селекция также оказала значительное влияние на форму ушей у собак.
В частности, длинные уши бассет-хаунда, как предполагается, способствуют улучшению его способности улавливать запахи во время охоты, в то время как стоячие уши немецкой овчарки могут немного улучшать слух. Исследователь Тори Рудольф (Tori Rudolph) вместе с коллегами из лаборатории генетики собак в Университете Джорджии в Афинах провели анализ геномов тысяч собак, чтобы выявить генетические различия, которые могли бы коррелировать с длиной ушей. Их поиски привели к участку генома, находящемуся рядом с геном MSRB3, который кодирует белок-антиоксидант, уже известный своим влиянием на размер ушей у таких животных, как свиньи, овцы и козы.
Некоторые мутации в этом гене были связаны с потерей слуха у людей, и предшествующие исследования уже указывали на связь между этим геном и оттопыренными ушами у собак. По словам Рудольф и ее команды, обнаруженные варианты ДНК могут повышать активность гена MSRB3, что, в свою очередь, способствует увеличению скорости деления клеток в ухе. Это открытие может объяснить, почему уши у некоторых собак имеют разные длину и форму.
Исследование сосредоточилось на небольших изменениях в ДНК, состоящих из одной буквы, однако ученые также осознают, что физические различия могут быть вызваны другими типами генетических вариаций, такими как крупные делеции или дупликации в геноме. Изучив вариативность последовательностей у различных пород собак, Рудольф, вдохновленная своими двумя золотистыми ретриверами по имени Эрин и Брукс, выразила желание провести дальнейшие исследования, сосредоточившись на одной породе. Она отметила, что у золотистых ретриверов наблюдается значительное разнообразие в размере и длине ушей, и это делает их идеальными кандидатами для будущих исследований.
Таким образом, результаты данного исследования открывают новые горизонты в понимании генетических основ, стоящих за физическими характеристиками собак, и подчеркивают важность генетических исследований в области зоологии и ветеринарной медицины. Это может не только углубить наши знания о собаках, но и помочь в селекционной работе, направленной на улучшение здоровья и благополучия домашних животных.
Результаты работы опубликованы в журнале Scientific Reports.
Изображение: фрипик
