Редчайший новозеландский попугай какапо, лишенный способности летать и находящийся на грани исчезновения, начал период размножения впервые за последние четыре года. Об этом сообщило природоохранное ведомство страны.
В трех изолированных популяциях на отдаленных южных островах Новой Зеландии насчитывается всего 236 представителей этих коренастых и величественных птиц в зеленом оперении.
Среди них 83 половозрелые самки, и есть все основания полагать, что в текущем сезоне появится на свет рекордное количество птенцов за всю историю наблюдений.
«Официальное начало брачного периода всегда волнительно, но в этом году оно особенно долгожданно после продолжительного перерыва с 2022 года, – отметила Дейдре Верко, руководитель операций по восстановлению популяции какапо в Департаменте охраны природы. – Процесс активно идет, мы ожидаем новых спариваний в ближайший месяц и готовимся к, возможно, самому успешному сезону размножения за 30 лет существования программы».
В 1995 году Департамент охраны природы совместно с коренным народом маори Нгаи Таху запустили программу восстановления какапо, когда численность этих птиц, сократившаяся до 51 особи, достигла критической отметки.
К 2022 году популяция выросла до 252 особей, однако за последние четыре года погибло 16 птиц.
Этот брачный сезон является тринадцатым за последние 30 лет, при этом размножение у какапо происходит каждые два-четыре года.
«Какапо по-прежнему находятся под угрозой исчезновения, поэтому мы продолжим неустанно работать над увеличением их численности, – подчеркнула Верко. Однако, глядя в будущее, важно понимать, что количество птенцов – не единственный показатель успеха. Наша цель – создать крепкие, самоподдерживающиеся популяции какапо, которые не просто выживают, а процветают. Это подразумевает постепенное уменьшение интенсивного ручного ухода и возвращение к более естественным условиям с каждым успешным сезоном размножения».
Тане Дэвис, представитель племени Нгаи Таху в программе восстановления, выразил надежду, что в будущем какапо смогут благополучно существовать по всему Южному острову Новой Зеландии.
Ожидается, что первые птенцы появятся на свет в середине февраля.
