Амазонская молли — живое противоречие. Этот вид рыбы существует 100 000 лет, хотя состоит исключительно из самок, рожающих собственных клонов. Согласно стандартной эволюционной теории Мюллера, такие бесполые виды обречены на вымирание из-за накопления вредных мутаций. Однако молли не просто выживает, но и процветает.
Разгадка этой эволюционной загадки кроется в уникальном генетическом механизме. Новое исследование , опубликованное в журнале Nature, с помощью детального картирования генома выявило мощный процесс генной конверсии. Он работает как встроенный «антивирус»: находя повреждённый ген, система находит его здоровую копию в другой части ДНК и «перезаписывает» ошибку, устраняя вредные изменения.
Всё началось с единственной случайной гибридизации двух разных видов рыб в Мексике. Каждая современная молли — генетический двойник той первой гибридной самки. Она размножается апомиксисом: яйцеклетка уже содержит полный двойной набор хромосом, и из неё развивается точная копия матери.
Учёные обнаружили, что генная конверсия действует избирательно, активнее «чиня» участки ДНК, ответственные за критически важные функции — иммунитет и клеточную коммуникацию. Кроме того, одна из двух родительских половин генома мутирует быстрее, повторяя изменения у исходного вида в природе, что добавляет динамики её генетическому пулу.
Таким образом, амазонская молли избегает генетического распада не через половое размножение, а благодаря внутренней системе «редактирования» ДНК. Это открытие ставит новый вопрос: используют ли другие древние бесполые виды аналогичный механизм, чтобы обойти эволюционный тупик, или нашли иные пути спасения?
Изображение: амазонская моллинезия накапливает мутации быстрее, чем её половые сородичи, но не демонстрирует ожидаемого функционального упадка. Источник: д-р Манфред Шартль.
