Ученые нашли способ превращать метан в сложные химические вещества, в том числе в соединения для лекарств. Исследование вышло в Science Advances.
Главный результат в том, что из метана впервые напрямую получили димэстрол — вещество, которое используют в гормональной терапии. Это важно, потому что метан обычно просто сжигают, хотя он мог бы служить сырьем для химической промышленности.
Проблема в том, что метан очень слабо вступает в реакции. Команда Мартина Фаньянаса из Университета Сантьяго-де-Компостела решила эту задачу с помощью катализатора на основе железа и света от LED-ламп. Такой подход помог направить реакцию в нужную сторону и подавить побочные процессы, которые раньше мешали.
В итоге исследователи научились присоединять к молекуле метана нужный химический фрагмент. После этого из нее уже можно получать более сложные и ценные вещества, включая компоненты для лекарств и промышленной химии.
Почему это важно: железо дешевле и безопаснее многих редких металлов, а сама реакция идет в более мягких условиях. Если метод удастся развить, природный газ будут не только сжигать, но и чаще использовать как сырье для полезной химии.
