Солнечную систему посетил необычный гость — комета A11pl3Z, летящая по траектории, указывающей на её внезвёздное происхождение. Это уже третий зафиксированный межзвёздный объект в истории наблюдений, и он пройдёт максимально близко к Солнцу в октябре, оказавшись внутри орбиты Марса.
Информацию о «госте из другой звезды» подтвердили в Европейском космическом агентстве, а портал EarthSky уточнил, что объект напоминает комету, однако его скорость и траектория явно указывают: A11pl3Z прибыл не из пояса Койпера или облака Оорта, а из глубин межзвёздного пространства. Учёные предполагают, что это ледяное тело с ядром диаметром до 20 километров, свободно блуждавшее по Галактике, прежде чем было захвачено гравитацией Солнца.
«В настоящее время нас посещает нечто, похожее на комету из другой солнечной системы»
— Европейское космическое агентство (ESA)
Хотя A11pl3Z не представляет угрозы для Земли, его появление вновь напоминает, насколько открыта Солнечная система для визитов извне. Подобные объекты несут информацию о других планетных системах и процессах, происходивших за миллиарды лет до появления жизни на Земле.
Почти одновременно с этим событием астрономы сообщили об открытии экзопланеты GJ 12 b — плотного и тёплого мира, удивительно похожего на Землю. Находящийся всего в 40 световых годах, он уже стал одной из главных целей в поисках жизни за пределами Солнечной системы. Похоже, космос всё чаще напоминает о том, что мы — лишь часть гораздо большей истории.
Источник: Европейское космическое агентство.
