Ученые из США и Японии нашли в образцах астероида (101955) Бенну несколько «биологически важных» сахаров, включая рибозу и глюкозу. Образцы на Землю доставила миссия NASA OSIRIS-REx.
Главное здесь в том, что в материале с Бенну обнаружили рибозу (сахар РНК) и глюкозу (источник энергии для обмена веществ). Авторы отдельно отмечают: глюкозу впервые нашли в внеземном образце.
Исследователи подчеркивают, что сами по себе эти сахара не доказывают существование жизни. Но вместе с тем, что в образцах уже находили аминокислоты, нуклеобазы (основа «букв» ДНК и РНК) и другие органические соединения, находка поддерживает мысль: «строительные блоки» биомолекул были распространены в Солнечной системе.
Материал для анализа — 121,6 г реголита (рыхлый грунт), который OSIRIS-REx привез на Землю 24 сентября 2023 года. По словам авторов, образцы хранили в условиях высокой чистоты под азотом.
Отдельная деталь — в образцах нашли рибозу, но не нашли дезоксирибозу (сахар ДНК). Исследователи считают, что это укладывается в гипотезу «мира РНК»: ранняя жизнь могла опираться на РНК как на более простую основу.
