Гарвардский астрофизик Ави Лёб заявил, что внутри орбиты Земли может летать намного больше межзвёздных обломков, чем считалось раньше.
Он опирается на два кандидата в межзвёздные метеоры: CNEOS-22, который зафиксировали в 2022 году над Тихим океаном, и CNEOS-25 — в 2025 году над Баренцевым морем. По его оценке, оба объекта были небольшими (примерно 1,8 и 1,2 метра), но летели так быстро, что превышали скорость, с которой тело может «сбежать» из Солнечной системы.
Из этих наблюдений и расчётов Лёб с коллегами делает вывод: подобные метеоры могут падать на Землю примерно раз в три года. А значит, рядом с Солнцем должно быть много таких же тел. В его оценке речь идёт примерно о 35 миллионах объектов метрового размера внутри орбиты Земли.
Дальше начинается самое спорное и самое интригующее. Лёб прикидывает общий «запас» вещества в этой зоне: для каждого такого обломка — около трёх миллионов тонн, а суммарно — порядка 220 миллиардов тонн. Крупных межзвёздных тел вроде 3I/ATLAS, по его словам, намного меньше, но по общей массе вклад получается сопоставимым — возможно, мелкие обломки это куски более крупных.
Учёный хочет найти финансирование на морские экспедиции, чтобы попытаться поднять материал CNEOS-22 и CNEOS-25. Если образцы удастся достать, их собираются датировать: это может подсказать, сколько времени обломки летели между звёздами и откуда прилетели.
