Международная группа астрономов впервые детально изучила трёхмерную структуру атмосферы экзопланеты WASP-121b, относящейся к классу "горячих юпитеров". Наблюдения показали наличие сверхбыстрых ветров, переносящих атомы натрия и железа между горячей и холодной сторонами планеты. Эти процессы не имеют аналогов в Солнечной системе.
WASP-121b находится на расстоянии 850 световых лет от Земли в созвездии Кормы. Из-за гравитационного воздействия своей звезды планета всегда повернута к ней одной стороной, которая раскалена до 2500°C, в то время как её тёмное полушарие значительно холоднее. Этот температурный контраст создаёт мощные атмосферные потоки, которые стали объектом детального исследования.
Анализ проводился с помощью инструмента ESPRESSO на крупнейшем наземном телескопе VLT в Чили. Учёные смогли различить три слоя атмосферы планеты, изучив их химический состав и динамику.
«Атмосфера этой планеты ведёт себя совсем не так, как на Земле или других планетах. В её верхних слоях мы обнаружили поток, который покрывает половину планеты и вращает воздушные массы вдоль экватора.»
– Юлия Зейдель, научный сотрудник Европейской южной обсерватории (ESO)
В среднем слое атмосферы выявлен мощный поток натрия, движущийся со скоростью 13–27 км/с, что превышает скорость вращения самой планеты. Под ним расположен ещё один слой, содержащий испарённое железо, которое переносится с горячей стороны WASP-121b на её холодную сторону со скоростью 6–10 км/с.
Такие воздушные течения не встречаются ни на одной из известных планет Солнечной системы и пока не могут быть полностью объяснены существующими моделями. Эти результаты делают WASP-121b одной из самых интересных экзопланет для дальнейших исследований, поскольку её атмосфера раскрывает новые аспекты динамики газовых гигантов за пределами нашей системы.
Источник: пресс-служба Европейской южной обсерватории (ESO)
