На космических просторах неподалёку от Млечного Пути разворачивается драматическое событие: учёные зафиксировали признаки того, что одна галактика буквально разрушает другую. Малое Магелланово Облако, соседка нашей галактики, подвергается гравитационному воздействию со стороны более массивного Большого Магелланова Облака — и это может привести к его гибели как самостоятельной структуры.
Исследование команды японских астрономов из Университета Нагои, опубликованное в The Astrophysical Journal Supplement Series, показало, что массивные звёзды ММО движутся вразнобой — часть из них приближается к БМО, другая удаляется. Вместо ожидаемого вращения галактика демонстрирует признаки внутреннего распада. Это движение противоречит всем моделям стабильных галактик и указывает на разрушение под действием внешней силы.
«Некоторые звезды приближаются к БМО, другие — удаляются, что говорит о сильном гравитационном влиянии со стороны более массивной галактики»
– Кенго Татихара, астроном, Университет Нагои
"Астрономическая археология". Учёные восстановили загадочную историю гибели звезды.
Вдобавок к этому, в ММО почти не наблюдается вращения — ни у звёзд, ни у газа, из которого они формируются. Это крайне необычно и может означать, что галактика уже потеряла значительную часть своей массы. Всё это вынуждает астрономов пересматривать прежние модели её эволюции и взаимодействия с другими галактиками, включая Млечный Путь.
ММО представляет особый интерес: она расположена близко к Земле и потому позволяет наблюдать процессы, которые могут напоминать то, что происходило с древними галактиками в ранней Вселенной. По словам исследователей, такие наблюдения — это редкая возможность заглянуть в прошлое космоса и изучить механизмы галактических трансформаций.
Источник: The Astrophysical Journal Supplement Series (AJSS).
