Вблизи молодой звезды, напоминающей наше Солнце, обнаружена редкая молекула, способная пролить свет на химическое происхождение жизни на Земле. Исследование международной группы ученых под руководством специалистов Института внеземной физики Макса Планка стало новым шагом в понимании космических предпосылок биологических процессов.
Обнаруженный однократно дейтерированный метилмеркаптан (CH₂DSH) — сложное органическое соединение на основе серы, важного элемента, входящего в состав белков и аминокислот. Найденная молекула стала объектом подробного изучения благодаря синхротронному излучению, с помощью которого был получен её уникальный спектральный отпечаток — своего рода «молекулярная подпись».
«Мы действительно пытаемся понять, как далеко мы можем продвинуться в синтезе сложных биологических молекул и в каких условиях они могут формироваться»
— Хейли Бунн, исследовательница, Университет Саскачевана
Используя этот отпечаток, ученые теперь смогут искать аналогичные соединения в других частях космоса, отслеживая их роль в формировании жизни. Вибрационные и вращательные сигналы CH₂DSH оказались необычно сложными, что только подчеркивает потенциальную значимость молекулы для реконструкции химических путей, ведущих к возникновению биомолекул.
Исследование также ставит новые вопросы: как именно такие соединения образуются в космосе, каким образом они могут попадать на молодые планеты и какую роль играют в появлении жизни? Ответы на эти вопросы могут изменить представления о происхождении жизни не только на Земле, но и во Вселенной в целом.
Источник: The Astrophysical Journal Letters (AJL).
