Марс может быть безжизненным сегодня, но миллиарды лет назад всё было иначе. Новое исследование показывает, что на его поверхности существовали спокойные водоёмы, идеально подходившие для возникновения жизни. Это не догадки — это данные, полученные с орбиты и проанализированные в крупнейшем геонаучном центре США.
Американские учёные из Техасского университета в Остине изучили 150 участков с глинистыми отложениями, используя информацию с аппарата Mars Reconnaissance Orbiter. Выяснилось, что эти глины сформировались не под действием бурных потоков или вулканов, а в стоячей воде — озёрах, где практически не было эрозии. А это значит, что в этих местах царили стабильные, тихие и длительные периоды влажности — настоящая благодать для зарождающейся жизни.
«Эти районы сочетают воду, минералы и стабильность — ключевые компоненты для потенциальной обитаемости»
— Рианна Мур, исследователь NASA, ведущий автор исследования
Интересно, что находка также объясняет загадку: почему на Марсе почти не обнаружено карбонатных пород. На Земле они формируются легко, но на Марсе, судя по всему, глина запирала нужные элементы внутри себя. Это стало возможным из-за уникальной химии и отсутствия тектоники плит, что делает Красную планету геологически уникальной.
Стабильные водоёмы, выявленные в марсианских низменностях, теперь рассматриваются как ключевые точки для будущих миссий NASA. Если жизнь на Марсе когда-либо существовала — именно в этих местах остались её следы.
Источник: Nature Astronomy
