Группа международных астрономов сделала открытие, которое ставит под сомнение традиционные представления о процессе формирования планет. У красной карликовой звезды TOI-6894, масса которой составляет лишь 20% от солнечной, был найден гигантский газовый спутник – планета TOI-6894b.
TOI-6894b представляет собой газового гиганта, сопоставимого по размерам с Сатурном, но обладающего в два раза меньшей массой. Это делает её самой крупной из известных планет, вращающихся вокруг такой маломассивной звезды. Ранее считалось, что подобные объекты не могут образовываться вокруг звезд такого типа.
Это открытие стало возможным благодаря анализу данных, собранных космическим телескопом TESS. Астрономы исследовали более 91 тысячи красных карликов в поисках массивных планет. Существование TOI-6894b было подтверждено наземными наблюдениями с использованием Очень большого телескопа.
«Мы не ожидали обнаружить такие планеты у столь маломассивных звезд. TOI-6894b станет важным объектом для изучения крайностей планетообразования», – заявляют авторы открытия.
Это открытие ставит под сомнение основную модель аккреции ядра – общепринятую теорию формирования газовых гигантов. Согласно этой теории, такие планеты могут возникать только при наличии массивного твердого ядра и большого количества газа в протопланетном диске. Предполагалось, что у карликовых звезд таких условий не может быть.
Существует вероятность, что TOI-6894b образовалась в результате нестабильности в протопланетном диске или по промежуточному сценарию, при котором газ накапливался постепенно, без резкой аккреции. Однако ни одна из существующих теорий пока не может полностью объяснить происхождение этой планеты.
Дополнительные данные о TOI-6894b будут получены в ходе атмосферного анализа, который проведет космический телескоп «James Webb». Планета интересна своей необычно низкой температурой – около 150 градусов по Цельсию, что делает её отличным объектом для изучения холодных атмосфер. Ученые надеются обнаружить в её атмосфере метан и, возможно, аммиак – молекулы, которые крайне редко фиксируются за пределами Солнечной системы.
TOI-6894b открывает новую страницу в исследовании экзопланет. Это свидетельствует о том, что даже самые маломассивные звезды могут удерживать гигантские спутники, что предполагает, что количество подобных миров в нашей Галактике может быть значительно выше, чем считалось ранее.
Результаты исследования опубликованы в журнале Nature Astronomy.
Кредит: Университет Уорика/Марк Гарлик. На изображении - художественное представление недавно обнаруженной гигантской планеты вращающейся вокруг звезды с массой 0,2 солнечной.
