Каждый метеорит, упавший на Землю, хранит крошечные каменные шары — хондры. Долгие десятилетия ученые ломали голову: как же они появились? Теперь исследователи из Японии и Италии нашли разгадку. Оказалось, эти малые сферы — прямое свидетельство рождения самого Юпитера.
Четыре с половиной миллиарда лет назад молодой газовый гигант набирал массу с невообразимой скоростью. Его гравитация нарушала орбиты каменистых и ледяных планетезималей. Столкновения шли с такой силой, что вода в телах мгновенно превращалась в пар, словно мини-взрыв разрывал их оболочку. В результате образовывались капли расплавленной породы диаметром до пары миллиметров — именно те самые хондры, которые сегодня находят в метеоритах.
«Когда планетезимали сталкивались друг с другом, вода мгновенно превращалась в расширяющийся пар. Это было похоже на маленькие взрывы, которые разрывали расплавленную породу на крошечные капли»
— Син-ити Сироно, профессор Нагойского университета
Ученые смоделировали этот процесс на компьютере и сравнили результаты с реальными образцами. Совпадение оказалось поразительным: модель не только воспроизвела размеры и количество хондр, но и показала, что пик их формирования пришелся на 1,8 миллиона лет после рождения Солнечной системы. Именно тогда Юпитер достигал своих гигантских размеров.
Однако загадка остается: почему в метеоритах встречаются хондры разного возраста? Вероятно, подобные процессы запускали и другие планеты-гиганты, например Сатурн. Это значит, что история метеоритов — это не только летопись Юпитера, но и карта последовательного формирования всей Солнечной системы.
И самое интригующее — подобные «взрывы рождения» могут происходить и у других звезд, что делает нашу систему лишь одним из множества примеров космической кузницы планет.
Источник: Kyoto University
