Учёные, анализируя данные, собранные за два десятилетия миссиями Mars Express и ExoMars Trace Gas Orbiter Европейского космического агентства, идентифицировали 1039 вихрей, подобных торнадо. Целью было понять процессы подъёма пыли в атмосферу и её распространения по марсианской поверхности.
Результаты исследования выявили детали, включая более высокие скорости ветров, чем предполагалось ранее. Это позволило создать более полное представление о погоде и климате Красной планеты.
Создание общедоступного каталога этих «пылевых дьяволов» стало отправной точкой для дальнейших исследований. Помимо научного значения, эта работа окажется полезной при планировании будущих миссий, в частности, для разработки методов борьбы с оседанием пыли на солнечных панелях марсоходов.
Многолетние наблюдения за пылевыми вихрями с помощью марсоходов и орбитальных аппаратов получили новый импульс. Впервые удалось отследить такое количество вихрей и изучить их перемещение по поверхности Марса.
Исследование, проведённое под руководством Валентина Бикеля из Бернского университета (Швейцария), создало первый в истории каталог, содержащий данные о скорости и направлении движения пылевых вихрей по всей планете.
«Пылевые вихри визуализируют обычно невидимый ветер», — поясняет Валентин. «Измеряя их параметры, мы начали составлять карту ветров по всей поверхности Марса, что ранее было невозможно из-за недостатка данных».
Пыль оказывает значительное влияние на климат Марса, влияя на температуру и облакообразование. В отличие от Земли, марсианская пыль долго остаётся в атмосфере, распространяясь по всей планете. Поэтому понимание процессов её подъёма в атмосферу имеет решающее значение для изучения климата Красной планеты.
В рамках исследования учёные использовали нейронную сеть для распознавания пылевых вихрей на снимках, полученных Mars Express с 2004 года и ExoMars TGO с 2016 года, и составили каталог из 1039 изображений.
Исследование подтвердило, что, хотя пылевые вихри встречаются по всему Марсу, многие из них возникают из конкретных "источников", таких как Амазонийская равнина. Отслеживание скорости вихрей показало, что скорость ветра может достигать 158 км/ч.
Результаты работы опубликованы в журнале Science Advances.
На обложке: карта, показывающая активность пылевых вихрей весной и летом в северном и южном полушариях Марса. Цветные точки обозначают 1039 пылевых вихрей, для которых известна только информация о местоположении, а стрелки – 373 пылевых вихря, для которых также известна скорость и направление движения. Белые квадраты обозначают местоположение марсоходов и посадочных модулей. Источник: данные ExoMars TGO: ESA/TGO/CaSSIS; данные Mars Express: ESA/DLR/FU Berlin; Фон: цветная мозаика NASA Viking.
