Лунная пыль, доставленная на Землю китайской миссией «Чанъэ-6», содержит уникальные остатки метеоритов, способные радикально изменить наше понимание происхождения воды и других важных для жизни элементов в Солнечной системе.
В июне 2024 года «Чанъэ-6» впервые в истории доставила образцы с обратной стороны Луны, невидимой с Земли. Последние исследования этих лунных образцов показали, что астероиды с высоким содержанием воды, которые ранее считались редкостью, могли внести гораздо больший вклад в формирование ранней Земли и Луны, чем предполагалось.
Несмотря на то что космические метеориты, падающие на Землю, предоставили ценную информацию об истории Солнечной системы, существует проблема искажения данных. Атмосфера Земли сжигает самые хрупкие и богатые водой метеориты, что ограничивает наши знания. Луна, с ее крайне разреженной атмосферой, лучше сохраняет следы древних столкновений.
Ученые проанализировали два грамма лунной пыли в поисках фрагментов углистых хондритов CI, известных своим содержанием необходимых для жизни компонентов, включая воду и органические соединения. Эти метеориты крайне уязвимы и редко выживают при прохождении через атмосферу Земли или при ударах о поверхность. Несмотря на их предполагаемую редкость на Луне, исследователи обнаружили семь микроскопических реликвий в образцах «Чанъэ-6».
Для подтверждения этого они измерили соотношение металлов, таких как железо, марганец и цинк, в обломках, обнаружив, что они отличаются от любой другой лунной породы. Анализ структуры показал, что фрагменты образовались в результате плавления крупного камня при ударе о лунную поверхность. С помощью вторично-ионного масс-спектрометра (SIMS) был измерен изотопный состав кислорода во фрагментах, который соответствовал CI-подобным углистым хондритам.
"Выявление материалов, подобных CI, в данном исследовании позволяет нам пересмотреть пропорции хондритов в системе Земля–Луна, учитывая особенности сбора
хондритов на Земле", — отмечают исследователи.
Результаты работы подтверждают, что коллекция метеоритов Земли искажена и не отражает истинный состав космического материала, попадавшего во внутреннюю часть Солнечной системы (Землю и Луну). Сохранность этих фрагментов на Луне предполагает, что и Земля, и её спутник подверглись воздействию большего количества богатых летучими веществами и содержащих воду астероидов, чем считалось.
"Наши результаты свидетельствуют о том, что хондриты типа CI являются ключевым источником экзогенного материала, попавшего на поверхность Луны", — заключают авторы.
Результаты исследования опубликованы в журнале PNAS.
Изображение: phys.org
