С помощью космического телескопа «Джеймс Уэбб» (JWST), группа астрономов, включая специалистов из Университета Флориды, провела инфракрасное исследование молекулярного облака Стрелец B2, являющегося активной зоной звездообразования. Результаты этого исследования предоставили ученым ценные данные о характеристиках этого объекта.
Стрелец B2, находящийся примерно в 27 000 световых годах от Земли и в 330 световых годах от центра нашей Галактики, является областью формирования звезд в Млечном Пути. Скорость звездообразования здесь составляет 0,04 массы Солнца в год, что делает его одним из самых продуктивных регионов в нашей галактике.
Предыдущие исследования указывали на наличие в Стрельце B2 более 700 молодых звездных объектов (YSO), более 50 областей H II, множества истечений, нескольких десятков горячих ядер и множества мазеров. Группа астрономов под руководством Назара Будаева из Университета Флориды провела углубленное исследование Стрельца B2 с использованием камеры ближнего инфракрасного диапазона (NIRCam) и инструмента среднего инфракрасного диапазона (MIRI) телескопа JWST.
«Мы представили первое изображение Стрельца B2, самого активного облака зоны звездообразования, полученное с помощью NIRCam и MIRI телескопа JWST», — отмечают исследователи.
Полученные данные показали сложную структуру Стрельца B2. В то время как ранние этапы звездообразования наблюдаются в западной части облака, JWST обнаружил признаки недавнего звездообразования в восточной, менее плотной области. Одна из областей Стрельца B2 подсвечена рекомбинационной линией излучения, что указывает на резкую границу облака.
Анализ показал наличие как известных массивных звёзд с низким поглощением, так и скрытых массивных звёзд с высоким поглощением. Кроме того, изображения JWST помогли обнаружить новые потенциальные области H II вокруг массивных звёзд, ранее не замеченные радиотелескопами.
Инструмент MIRI позволил обнаружить излучение, выходящее из области Sgr B2 N вдоль её полостей. Это указывает на то, что инфракрасные фотоны могут находить пути выхода даже в самых плотных областях.
Несмотря на высокую чувствительность JWST, астрономы не выявили обширную популяцию молодых звёздных объектов в Стрельце B2, что может говорить о том, что звездообразование в облаке находится на начальной стадии.
Авторы подчеркивают, что результаты исследования демонстрируют возможности JWST для изучения звездообразования в экстремальных условиях.
«JWST обнаруживает ранее скрытые массивные звёзды и ионизированные структуры, предлагая новый взгляд на формирование звёзд», — заключают исследователи.
Результаты работы опубликованы на сервере препринтов arXiv.
Изображение: phys.org
