Российские и зарубежные физики впервые объединили данные двух крупнейших экспериментов с нейтрино — T2K в Японии и NOvA в США. Вместе им удалось точнее, чем когда-либо, зафиксировать превращения этих почти неуловимых частиц друг в друга. Благодаря совместной работе ученые снизили погрешность измерений различий между массами нейтрино до рекордных 2%.
До этого каждая установка наблюдала осцилляции нейтрино по-своему. Но когда физики объединили результаты, данные идеально дополнили друг друга. Это позволило увидеть то, что ранее ускользало — тончайшие различия между тремя видами нейтрино и их антиподами.
Сейчас перед учеными стоит главный вопрос: какая из трех форм нейтрино тяжелее? Ответ может привести к самой границе современной науки. Если подтвердится одна из гипотез, это станет намеком на существование «новой физики» — явлений, которые не укладываются в привычные законы.
Почему это так важно? Потому что нейтрино могут объяснить одну из величайших загадок космоса — куда исчезла антиматерия после Большого взрыва. По идее, ее должно быть столько же, сколько обычной материи, но Вселенная явно выбрала только одну сторону. Возможно, именно поведение нейтрино при превращениях — ключ к этой тайне.
Эти крошечные частицы, пролетающие сквозь Землю миллиардами каждую секунду, снова заставили физиков пересмотреть основы. И, похоже, впереди их ждет не конец пути, а начало новой главы науки.
