Учёные впервые зафиксировали на Марсе сигнал, который очень похож на радиослед от молнии. Его ещё в 2015 году записал аппарат NASA MAVEN, когда работал на орбите планеты.
Позже исследователи разобрали эту запись и пришли к выводу: это так называемый «свистящий» сигнал, который возникает после мощного электрического разряда. На Земле такие сигналы связаны с молниями. Теперь есть серьёзный довод в пользу того, что электрические разряды бывают и в атмосфере Марса.
Сигнал нашли среди более чем 108 тысяч записей плазменных волн. Он длился около 0,4 секунды, снижался по частоте и был примерно в десять раз сильнее фонового шума. Всё это совпало с расчётами, которые учёные делали для марсианских условий ещё много лет назад.
Важная деталь: сигнал прошёл над участком коры с локальным магнитным полем, на высоте 349 километров и на ночной стороне планеты. Это редкое сочетание условий. Именно поэтому такие следы почти не удаётся поймать.
Если расчёты верны, сам разряд был довольно мощным — сопоставимым с сильной молнией по земным меркам. Для науки это важная находка: она показывает, что на Марсе могут идти электрические процессы, похожие на земные. А значит, у учёных появился ещё один повод внимательнее смотреть на прошлое этой планеты и на условия, при которых там могла возникать органика.
