Органическая дымка над Плутоном, впервые замеченная зондом New Horizons, теперь раскрыта как ключ к пониманию климата далёкой карликовой планеты. Новые данные показали: эта тонкая завеса не просто украшает небо — она активно формирует температурные условия в атмосфере.
Исследование международной группы астрономов из Франции, США и других стран, опубликованное в Nature Astronomy, стало прорывом: с помощью космического телескопа «Джеймс Уэбб» впервые удалось с высокой точностью измерить тепловое излучение Плутона и отделить его от мешающего сигнала его спутника Харона. Это позволило точно оценить вклад многослойной дымки в тепловой баланс планеты.
Ранее считалось, что атмосфера Плутона значительно теплее, однако оказалось, что верхние слои охлаждаются до –203 °C — на 30 градусов ниже прежних оценок. Причина — в дымке из органических частиц и льдов углеводородов, которая днём поглощает солнечное тепло, а ночью эффективно его излучает в космос.
«Это не просто визуальный эффект. Дымка активно участвует в управлении температурой планеты и, возможно, действует по тем же принципам, что и атмосфера ранней Земли»
— авторы исследования, Nature Astronomy
Эта находка не только меняет представление о Плутоне, но и даёт ключ к моделированию других миров — в том числе экзопланет, на которых могут быть схожие химические процессы. Ученые отмечают, что аналогичные атмосферные условия наблюдаются у Титана и, возможно, у Тритона.
И что особенно важно: гипотеза о том, что такая дымка могла существовать и на молодой Земле, придаёт открытию особую значимость — возможно, именно такие механизмы когда-то создали температурную стабильность, необходимую для зарождения жизни.
Источник: Nature Astronomy
