С Землей попрощался удивительный космический эксперимент. Аппарат Psyche отправил последний лазерный сигнал с расстояния более 350 миллионов километров, завершив тест, который может полностью изменить будущее межпланетной связи.
Эксперимент Deep Space Optical Communications (DSOC) начался в 2023 году, когда Psyche отправился к астероидному поясу. В течение двух лет аппарат 65 раз "стрелял" в Землю лазерными сообщениями. Одно из них достигло скорости передачи данных в 267 мегабит в секунду — почти как быстрый домашний интернет, но из космоса! Всего на Землю дошло 13,6 терабайта информации.
"NASA ставит Америку на путь к Марсу, и лазерные коммуникации приближают нас к моменту, когда мы сможем передавать HD-видео и огромные массивы данных с поверхности планеты быстрее, чем когда-либо."
- Шон Даффи, исполняющий обязанности администратора NASA
Но есть и трудности: в отличие от радиосигналов, лазеры требуют идеальной точности наведения, а атмосферные условия Земли могут мешать приёму. При этом именно лазеры помогут решить проблему перегруженности радиосетей NASA. Когда в апреле 2024 года Psyche находился в 225 миллионах километров, скорость передачи упала до 25 мегабит в секунду — настолько слабым был поток фотонов, что потребовались сверхчувствительные приёмники.
"За два года технология превзошла ожидания, показав скорость связи, сравнимую с домашним интернетом, и отправив инженерные и тестовые данные с рекордных расстояний."
- Клейтон Тернер, руководитель Директората космических технологий NASA
Теперь Psyche переходит к основной миссии — встрече с астероидом в 2029 году. А DSOC навсегда войдёт в историю как доказательство того, что человечество готово к связи с другими планетами.
Источник: ScienceAlert
