Понадобилось примерно полсотни взорвавшихся звезд, чтобы изменить космологию. Много лет ученые занимались картографированием и измерением света сверхновых типа Ia – драматичных взрывов белых карликов особого типа. В 1998 году были представлены поразительные выводы: вместо ожидаемого замедления или стабильности расширение нашей Вселенной происходило все быстрее. Открытие "темной энергии", неизученного компонента, вызывающего это ускорение, было даже отмечено Нобелевской премией.
С конца 90-х, благодаря множеству экспериментов с применением различных телескопов и методик, было зарегистрировано и опубликовано свыше двух тысяч сверхновых типа Ia. Однако, из-за различий в методах, сопоставление данных о сверхновых из отдельных экспериментов было затруднительно.
Для объединения данных и более точной оценки роли тёмной энергии учёные сформировали крупнейшую стандартизированную базу данных о сверхновых типа Ia под названием Union3. Этот набор создан в рамках международного проекта по космологии сверхновых (SCP) под руководством Национальной лаборатории имени Лоуренса в Беркли.
Анализ Union3 предполагает, что тёмная энергия может меняться со временем. Хотя результаты, опубликованные недавно в The Astrophysical Journal, недостаточно убедительны для окончательного подтверждения ослабления тёмной энергии, они согласуются с результатами, полученными с помощью спектроскопического прибора Dark Energy Spectroscopic Instrument.
Совпадение результатов двух независимых подходов заинтересовало исследователей. Более того, результаты анализа сверхновых из исследования Dark Energy Survey также указывают в том же направлении.
Сол Перлмуттер, лауреат Нобелевской премии 2011 года за открытие тёмной энергии, отметил, что учёные сдержанно относятся к открытию, зная, что новые данные могут внести коррективы.
Однако, по его словам, тот факт, что два разных метода демонстрируют умеренное несогласие с простой моделью лямбда-CDM, не может не привлекать внимания. Он выразил удовлетворение тем, что исследования достигают уровня точности, позволяющего различать разные теории тёмной энергии.
Расширяется ли Вселенная вечно, или в конце концов остановится, или даже снова начнёт сжиматься? Всё зависит от баланса между тёмной энергией и материей. Мы хотим выяснить, что победит, и понять эту фундаментальную часть нашей Вселенной.
- Дэвид Рубин, первый автор статьи Union3, доцент Гавайского университета в Маноа и ведущий участник проекта «Космология сверхновых».
Изображение: phys.org
