Международная команда астрономов раскрыла тайну мощного гамма-всплеска, зафиксированного в 2023 году. Его источник скрывался в сердце древнего космического катаклизма — столкновения галактик, пишет phys.org.
Короткая, но ослепительная вспышка GRB 230906A, способная затмить целую галактику, оказалась следствием еще более драматичного события. Она родилась от слияния двух нейтронных звезд — сверхплотных останков погибших светил. Это столкновение, случившееся сотни миллионов лет назад, было обнаружено в уникальном месте: внутри «приливного хвоста» — длинного шлейфа звезд и газа, вырванного гравитацией из сталкивающихся галактик.
«Разрушение стало катализатором творения, — объясняет суть открытия профессор Джейн Чарлтон. — Золото на вашем пальце было рождено в подобном взрыве».
Именно такие катаклизмы, именуемые килоновыми, являются главными космическими фабриками тяжелых элементов, включая золото и платину. Исследование показывает, что галактические столкновения, запуская бурное звездообразование, создают идеальные условия для рождения и последующего слияния нейтронных звезд. Это объясняет, почему в сталкивающихся галактиках так много тяжелых элементов.
Обнаруженная вспышка находится на колоссальном расстоянии — около 8.5 миллиардов световых лет, что делает ее одной из самых далеких в истории наблюдений. Без точных данных рентгеновской обсерватории «Чандра» слабую галактику-хозяйку просто не удалось бы разглядеть.
Это открытие — взгляд в наше собственное будущее. Через миллиарды лет Млечный Путь столкнется с галактикой Андромеды, возможно, запустив новый виток космического цикла, где хаос столкновений рождает элементы для новых звезд, планет и жизни.
Изображение: Мария Кристина Фортуна/NASA/Центр рентгеновской обсерватории Чандра
