Астрономы зафиксировали нечто невероятное. Межзвёздный объект 3I/ATLAS, пролетая через Солнечную систему, выбрасывает металл, которого не существует в природе. Новые снимки с телескопа Keck II на Гавайях показали: объект выбрасывает по четыре грамма никеля в секунду — и ни следа железа. Это полностью ломает привычные представления о кометах.
Астрофизик из Гарварда Ави Лёб утверждает, что вещество, выделяемое объектом, — это никельтетракарбонил. В природе он не встречается, а на Земле создаётся исключительно в промышленных условиях — для укрепления металлов в аэрокосмической отрасли.
Учёные из обсерватории Кека предполагают, что явление может иметь естественную природу, но Лёб не согласен: “Такое мы видели только в цехах, не в космосе. Это невозможно спутать.”
3I/ATLAS удивляет не только химическим составом, но и поведением. На снимках телескопа “Хаббл” от 21 июля — ни привычного хвоста, ни шлейфа пыли. Вместо этого объект выбрасывает поток газов и частиц прямо в сторону Солнца — около 150 килограммов в секунду.
Пока мир ждёт новые кадры, сделанные орбитальным аппаратом Mars Reconnaissance Orbiter с 4 по 7 октября. Эти снимки должны стать самыми чёткими, но из-за приостановки работы NASA их публикация задерживается. “Нам не нужны пресс-релизы, дайте данные учёным!” — возмущается Лёб.
Этот таинственный “гость” из другой звёздной системы оставил астрономов в недоумении. Откуда в глубинах космоса взялся промышленный сплав — загадка, на которую пока нет ответа.
