Китай делает очередной шаг в реализации своей масштабной космической стратегии — с космодрома в Сичане стартовал зонд Tianwen-2, целью которого станет сбор образцов с околоземного астероида. Это первая подобная миссия в истории страны, и она обещает не только укрепить позиции Пекина в космосе, но и приблизить человечество к разгадке происхождения Солнечной системы.
Аппарат отправлен к астероиду 2016HO3 — объекту, сопровождающему Землю по орбите и отличающемуся высоким научным потенциалом. Размер этого небесного тела — от 40 до 100 метров, и он считается своеобразным «архивом времени», содержащим неизменённые с момента формирования Солнечной системы вещества. Tianwen-2 должен будет не только исследовать этот астероид, но и совершить манёвр к комете 311P, которая проявляет свойства как комет, так и астероидов.
Старт миссии состоялся в 1:31 по местному времени с помощью ракеты «Чанчжэн-3B». Уже через 18 минут зонд успешно вышел на траекторию полёта и развернул солнечные панели. Китайское национальное космическое управление объявило запуск успешным.
«Космический аппарат успешно развернул солнечные панели, и CNSA объявило запуск успешным».
– Синьхуа, государственное информационное агентство КНР
Ожидается, что миссия продлится около десяти лет. В течение этого времени зонд выполнит манипуляции по сближению, сбору и последующему возвращению образцов на Землю. Руководитель проекта Шань подчеркнул, что Tianwen-2 способен привести к «революционным открытиям», поскольку исследуемые объекты могут содержать первичное вещество, существовавшее ещё до формирования планет.
Космическая программа Китая стремительно развивается: страна уже имеет орбитальную станцию «Тяньгун», успешно высадила аппараты на Луну и Марс и стала третьим государством, отправившим человека в космос. Tianwen-2 — следующий логический шаг в программе, где наука и амбиции работают на глобальные цели.
Источник: Science Alert
