Почему Земля так редко получает послания из глубин космоса в виде углеродистых метеоритов, несмотря на их обилие в Солнечной системе? Новый масштабный анализ почти 8500 метеорных событий объяснил это явление: метеороиды, содержащие органику и воду, либо сгорают в атмосфере, либо разрушаются задолго до столкновения — при пролётах рядом с Солнцем.
Исследование, опубликованное в Nature Astronomy, проводилось с участием наблюдательных сетей в 39 странах. Учёные выяснили, что хрупкие углеродистые тела особенно уязвимы к термическому воздействию: каждый близкий пролёт возле Солнца нагревает их поверхность, ослабляет структуру и увеличивает вероятность распада ещё до входа в атмосферу.
«Многие метеориты с органикой не выдерживают даже космического пути — они разрушаются из-за многократного нагрева ещё до того, как достигают Земли»
– доктор Хадриен Девильпуаз, Центр космических исследований Кертинского университета, Австралия
Углеродистые метеориты важны для науки: они содержат молекулы, схожие с теми, что могли участвовать в зарождении жизни. Но среди всех найденных метеоритов на Земле они составляют менее 5% — несоответствие, которое долгое время оставалось загадкой.
Теперь, когда этот механизм понятен, исследователи рассчитывают, что их данные помогут корректировать будущие миссии к астероидам и расширить представления о том, как органические вещества и вода могли попасть на Землю в прошлом. Кроме того, открытие может сыграть роль в оценке метеорной угрозы и уточнении моделей космического материала, достигающего нашей планеты.
Источник: Nature Astronomy.
