Приблизительно через 5 миллиардов лет запасы водорода в ядре Солнца истощатся, и под воздействием собственной гравитации оно сожмется, превратившись в белого карлика. Несмотря на существенное уменьшение в размерах, этот сверхплотный объект сохранит значительную долю исходного гравитационного поля.
Будет ли это означать конец нашей Солнечной системы в привычном понимании? Необязательно.
Вселенная динамична и подвержена постоянным изменениям. Недавнее открытие астрономами белого карлика возрастом 3 миллиарда лет, активно поглощающего вещество из остатков своей планетной системы, стало неожиданностью. Это открытие заставляет пересмотреть существующие представления о финальных стадиях эволюции звездных остатков.
Ключевые данные были получены благодаря наблюдениям, проведенным в обсерватории Кека на Гавайях. Спектральный анализ излучения карлика выявил присутствие 13 различных химических элементов, предположительно, являющихся компонентами небольшого каменистого тела, такого как астероид или карликовая планета.
Вероятно, какое-то гравитационное возмущение, произошедшее в последние миллионы лет, привело к тому, что этот объект начал двигаться по спирали к звезде, подобно яблоку, падающему с дерева. В конечном итоге он был разорван приливными силами и поглощен окружающим белый карлик диском из обломков.
Астрономы обнаружили редкую древнюю планетную систему, все еще активно поглощаемую центральным белым карликом LSPM J0207+3331, находящимся на расстоянии 145 световых лет от нас. Эта система содержит старейший и наполненный металлами диск, когда-либо наблюдавшийся у белого карлика с богатой водородом атмосферой, поднимая вопросы о долгосрочной стабильности планетных систем после гибели звезды.
«Это открытие бросает вызов нашему пониманию эволюции планетных систем, — рассказала ведущий автор исследования Эрика Ле Бурдэ из Института исследований экзопланет Троттье при Монреальском университете. «Это открытие бросает вызов нашему пониманию эволюции планетных систем, — рассказала ведущий автор исследования Эрика Ле Бурдэ из Института исследований экзопланет Троттье при Монреальском университете. — Продолжающаяся аккреция на этой стадии позволяет предположить, что белые карлики также могут сохранять остатки планет, все еще претерпевающие динамические изменения».
Результаты исследования опубликованы в The Astrophysical Journal Letters.
Изображение: phys.org
