Американский частный космический аппарат передал поразительные фотографии лунного заката в высоком разрешении, которые, как рассчитывает NASA, могут пролить свет на загадочное свечение, впервые замеченное на Луне еще в шестидесятых годах прошлого века.
Компания Firefly Aerospace из Техаса, представившая эти снимки во вторник, стала первым частным предприятием, успешно осуществившим вертикальную посадку роботизированного аппарата на поверхность спутника Земли.
Посадочный модуль под названием Blue Ghost – его размеры сопоставимы с двумя стоящими рядом носорогами – совершил приземление 2 марта в районе Монс-Латрейль, представляющем собой вулканическую структуру в Море Кризисов на северо-восточной видимой стороне Луны. Аппарат функционировал до 16 марта, когда прекратил работу с наступлением лунной ночи.
На одном из свежих снимков видно, как Солнце сияет прямо над линией горизонта, окруженное зеленоватым ореолом.
Выше этого яркого диска можно различить небольшую точку – Венеру, а отражение Земли выглядит почти таким же большим, как и само Солнце в верхней части изображения. Другой кадр демонстрирует закатное светило, окутанное изумрудным сиянием, запечатленное с западной камеры аппарата.
Ученые предполагают, что частицы лунной пыли могут приобретать электрический заряд под воздействием ультрафиолетового излучения Солнца, что приводит к их парению над поверхностью. Этот феномен был впервые зафиксирован в 1960-х годах космическими аппаратами Surveyor от NASA, а затем наблюдался астронавтами программы Apollo.
Специалисты проведут сопоставление полученных изображений с данными, собранными приборами Blue Ghost, включая датчики электромагнитного поля и радиации, чтобы усовершенствовать существующие гипотезы.
Изображения: Firefly Aerospace
