Ученые 70-й Российской антарктической экспедиции Арктического и антарктического научно-исследовательского института зафиксировали максимальную за весь период регулярных наблюдений численность популяции императорских пингвинов в особо охраняемом районе Антарктике ООРА №127 «Остров Хасуэлл» неподалеку от российской станции Мирный. Мониторинг численности колоний пингвинов в Антарктике проводится российскими учеными на регулярной основе почти семь десятилетий и позволяет делать прогноз о будущем императорских пингвинов в условиях изменения климата.
Темно-зеленое пятно на льду на месте колонии хорошо заметно со спутников, и по его площади можно примерно определить ее размер. Однако точный учет птиц может сделать только специалист, зимующий на станции.
По данным орнитолога 70-й РАЭ Юрия Мизина, число императорских пингвинов в колонии у станции Мирный в мае составила около 18 700 особей, что несколько больше исторического максимума, зафиксированного в 1962 году, вскоре после открытия станции Мирный. Это особо радостная новость, поскольку на большей части ареала популяция императорских пингвинов сокращается и даже быстрее, чем прогнозировали ученые.
«В июне в районе обитания императорских пингвинов стоит тишина, лишь изредка нарушаемая отдельными криками птиц. В этот период в колонии остаются только самцы, которые высиживают яйца, пока самки восстанавливают силы после откладки яиц, кормясь в море на полынье в 30-40 километрах. Императорские пингвины обогревают яйца стоя, держа их на лапах, прикрывая теплой кожной складкой. Без питания им придется провести время до середины июля, пока не вернутся самки, оглашая громкими криками прибытие и безошибочно находя свою семью среди тысяч других. К этому времени папаши потеряют до трети своего веса и, передав семейную вахту, отправятся на откорм», – рассказал Юрий Мизин.
Июнь и июль – самые ветреные зимние месяцы в Антарктиде. Пингвины в районе станции Мирный перебрались на участок припайного льда, с трех сторон защищенный от ветра айсбергами.
Мониторинг состояния колоний на всем побережье Антарктиды в совокупности с анализом изменений в ледовой обстановке позволит уточнить прогноз о будущем императорских пингвинов в условиях изменения климата.
Источник: ААНИИ
