Учёные из British Antarctic Survey связали розовые гранитные валуны в горах Хадсон на западе Антарктиды с огромным гранитным массивом, скрытым под ледником Пайн-Айленд.
Главный вывод такой: подо льдом лежит крупное гранитное тело, и оно помогает понять, как в прошлом двигался и менялся ледник. По данным исследователей, ширина скрытой структуры почти 100 километров, а толщина — около 7 километров. По масштабу это сравнимо примерно с половиной Уэльса.
Откуда взялись валуны на тёмных вулканических вершинах, учёные спорили десятилетиями. Команда датировала граниты по распаду радиоактивных элементов в микрокристаллах и получила возраст около 175 миллионов лет — это юрский период. Но возраст не объяснял, как камни оказались так высоко.
Ответ подсказали измерения с воздуха. Самолёты BAS, включая Twin Otter, собрали данные о гравитации над районом. Под ледником обнаружили сигнал, который соответствует большому гранитному телу глубоко подо льдом. Так поверхность «сошлась» с подземным источником.
Эта связь позволяет восстановить, как ледник в прошлом мог быть толще и сдирать породы с основания, перенося их в горы. Такие реконструкции помогают улучшать компьютерные модели ледяного щита, которые используют для прогнозов реакции Антарктиды на климатические изменения и для оценок будущего подъёма уровня моря.
