Зеленела Сахара… Древние наскальные рисунки, найденные в пустыне Судана, рассказали о климатическом прошлом региона

Об этом пишут The Conversation; Sci.News.
Археологи из австралийского Университета Маккуори (Macquarie University) и Института культуры Средиземноморья и Востока Польской академии наук (Institute of Mediterranean and Oriental Culture, Polish Academy of Science) открыли 16 ранее неизвестных мест с сохранившейся наскальной живописью в пустыне Этбай неподалеку от суданского города Вади-Хальфа. Большинство рисунков удалось датировать: их возраст не меньше 4000 лет, и все они изображают коров.
«Это было удивительно — обнаружить изображения коров на скалах в пустыне, потому что этим животным нужно много воды и обширные пастбища, в условиях нынешней Сахары они не выжили бы», — говорит Жульен Купер (Julien Cooper) из Университета Маккуори, один из авторов статьи об открытии, опубликованной в Journal of Egyptian Archaeology.
Присутствие коров на древней горной породе — один из наиболее убедительных фактов, подтверждающих существование некогда «зеленой Сахары», подчеркивают ученые.
Наскальная живопись в восточно-суданской пустыне представляет местность как поросшую густой травой саванну с водоемами, реками и болотами, то есть предполагаемый ареал обитания таких представителей африканской фауны, как, например, жирафы и слоны.
Идея «зеленой Сахары», или «Африканского влажного периода», была неоднократно подкреплена археологическими находками и климатологическими полевыми исследованиями. Считается, что это был период летних муссонных осадков, который начался около 15 000 лет назад, а закончился приблизительно 5000 лет назад.
Изображение рядом с коровами людей может указывать на процесс доения, а это позволяет предположить, что регион с наскальными рисунками вплоть до II или III тысячелетия до нашей эры был заселен скотоводами.
Последовавшее за этим уменьшение количества осадков сделало выпас скота невозможным. В наши дни осадки здесь почти не выпадают. После окончания «Африканского влажного периода», около 3000 года до нашей эры, когда озера и реки начали высыхать, а пастбища покрыл песок, бóльшая часть человеческого населения Сахару покинула и в поисках убежища направилась к Нилу.
«Пустыня Этбай вокруг Вади-Хальфа, где были обнаружены новые наскальные рисунки, практически полностью обезлюдела. Те, кто остался, вместо коров стали разводить овец и коз», — говорят археологи.
«Это должно было сказаться на всех аспектах человеческой жизни — от рациона, в котором сократилось потребление молока, и миграционных моделей скотоводов до личностного самоопределения и средств к существованию тех, кто зависел от своего скота», — отмечают авторы публикации.

Марина АСТВАЦАТУРЯН